A:
Ave
L:
Lenta
C:
Confiada
A:
Anti-peces
Alca
Gigante
(Pinguinus
impennis)
Status:
EXTINTA
EN EL SIGLO
XIX
Alimentación:
Principalmente Peces y (POSIBLEMENTE) Calamares
CARACTERÍSTICAS: Esta ave era llamada conocida en su época como Pingüino, en realidad este era el verdadero Pingüino, irónicamente los exploradores también llamaron Pingüinos a las aves marinas no voladoras del hemisferio sur. Los adultos medían
alrededor de un metro de altura, 78 centímetros y llegaban a pesar 5
kilogramos. El plumaje de las alas, espalda, cuello y cabeza era de
color negro,
a
los lados de esta sobresaltaban dos manchas blancas (Pen gwyn
significa “Cabeza blanca“ en gaélico) , del mismo color del
abdomen. Las patas eran oscuras y palmeadas como las de un pato y el
pico plano por los costados con un tipo de quillas, para darle
velocidad por el agua, también
poseía un gancho en la punta para arponear y capturar sus presas
bajo el agua, era muy robusto, razón por la cual los escandinavos la
conocían como geirfugl
o garefowl
, que significa “Ave Lanza” en castellano. los
bordes de las partes inferior y superior de su pico eran muy
afiladas, para causar una herida fatal a sus presas.
El
rasgo
más
distintivo
es la carencia de la habilidad para el vuelo, el sacrificio que pagó durante su evolución por volverse un gran nadador y buceador.
Esta ave anidaba en inmensas colonias en costas rocosas y al pié de acantilados, la hembra ponía un único huevo extraordinariamente grande y el macho lo incubaba entre sus patas mientras la hembra iba al mar en busca de alimento. Al eclosionar ambos padres se turnaban para cuidar y alimentar al polluelo, hasta que este perdía el plumón y desarrollaba plumas y se valía por su cuenta.
HISTORIA DE UNA DESAPARICIÓN: Esta ave era muy buscada por su carne y principalmente por sus huevos (13 centímetros de longitud y 400 gramos de peso) debido a eso era muy apreciada en el siglo XVI y se dejaba capturar con gran facilidad ya que era excesivamente confiada. Para finales del siglo XVI ya había desaparecido de la Europa continental y en América del Norte solo abundada hacia el norte de Nueva York, pero los naturalistas del siglo XVIII describen su sabor como atroz, pero parece que los marineros no tenían un paladar tan exquisito y a menudo hacían paradas en sus viajes para obtener su carne, y sobre todo sus huevos. El alca gigante ya era un animal sumamente raro en europa, hasta en las Islas del Mar del Norte.
Por el año 1800 la especie se había extinguido en Norteamérica y su distribución se recucía a Islandia.
Sorprendentemente, mientras esta ave desaparecía en el resto del Hemisferio Norte, la ave abundaba por cientos en ciertas islas de Islandia, , como la isla de Geirfuglasker, adonde se dirigían con frecuencia los marineros para aprovisionarse de carne, pero debían pagar antes la mitad de lo que cazasen a las cercanas iglesias de Kyrkjevogr y Utskála, que controlaban el acceso a las rocas de la isla, azotada también por fuertes marejadas durante todo el año. debido a los relatos de barcos que han naufragado en sus aguas de modo que ningún barco se atrevía a ir, el alca gigante había encontrado un refugio seguro.
Pero su suerte cambió cuando dos barcos lograron arribar allí durante Las Guerras Napoleónicas en 1808 y 1813 (Esta última vez en plena epoca de reproducción) en esa masacre se cobraron cientos de aves y huevos, sin respetar los privilegios de las iglesias cercanas, pero para colmo hasta la naturaleza colaboro con su desaparición, un terremoto hizo desaparecer la Isla de Geirfuglasker bajo el Océano, alrededor de unas 40 parejas sobrevivieron a la catastrofe, La isla de Eldey, cerca de la desaparecida Geirfuglasker, se convirtió en el hogar de las últimas parejas supervivientes.
Esta ave no sabía que en ese lugar el lugar estaba al pié de un acantilado creándo una especie de playa que ante una expedición de caza las últimas parejas que se encontraban allí estarían condenadas a la extinción, por desgracia eso es lo que pasaría poco despues.
Un ave tan sumamente rara despertó entonces el interés de todos los coleccionistas europeos, que pagaron cantidades cada vez más desorbitadas por hacerse con una piel o un ejemplar disecado de alca gigante. En 1840, los marineros de la zona informaron de que la población había desaparecido después de varias expediciones furtivas. En 1844, Carl Siemsen, de Reikiavik, persuadió al pescador Vilhjalmur Hakonársson para realizar una última expedición a la isla, pues había oído que en Dinamarca ofrecían 100 coronas por un solo pellejo de alca gigante que pudieran encontrar.
En una última expedición a esa usla de consiguió divisar entre una parvada de gaviotas la última pareja de alcas gigantes en su nido y finalmente las mataron.
HISTORIA DE UNA DESAPARICIÓN: Esta ave era muy buscada por su carne y principalmente por sus huevos (13 centímetros de longitud y 400 gramos de peso) debido a eso era muy apreciada en el siglo XVI y se dejaba capturar con gran facilidad ya que era excesivamente confiada. Para finales del siglo XVI ya había desaparecido de la Europa continental y en América del Norte solo abundada hacia el norte de Nueva York, pero los naturalistas del siglo XVIII describen su sabor como atroz, pero parece que los marineros no tenían un paladar tan exquisito y a menudo hacían paradas en sus viajes para obtener su carne, y sobre todo sus huevos. El alca gigante ya era un animal sumamente raro en europa, hasta en las Islas del Mar del Norte.
Por el año 1800 la especie se había extinguido en Norteamérica y su distribución se recucía a Islandia.
Sorprendentemente, mientras esta ave desaparecía en el resto del Hemisferio Norte, la ave abundaba por cientos en ciertas islas de Islandia, , como la isla de Geirfuglasker, adonde se dirigían con frecuencia los marineros para aprovisionarse de carne, pero debían pagar antes la mitad de lo que cazasen a las cercanas iglesias de Kyrkjevogr y Utskála, que controlaban el acceso a las rocas de la isla, azotada también por fuertes marejadas durante todo el año. debido a los relatos de barcos que han naufragado en sus aguas de modo que ningún barco se atrevía a ir, el alca gigante había encontrado un refugio seguro.
Pero su suerte cambió cuando dos barcos lograron arribar allí durante Las Guerras Napoleónicas en 1808 y 1813 (Esta última vez en plena epoca de reproducción) en esa masacre se cobraron cientos de aves y huevos, sin respetar los privilegios de las iglesias cercanas, pero para colmo hasta la naturaleza colaboro con su desaparición, un terremoto hizo desaparecer la Isla de Geirfuglasker bajo el Océano, alrededor de unas 40 parejas sobrevivieron a la catastrofe, La isla de Eldey, cerca de la desaparecida Geirfuglasker, se convirtió en el hogar de las últimas parejas supervivientes.
Esta ave no sabía que en ese lugar el lugar estaba al pié de un acantilado creándo una especie de playa que ante una expedición de caza las últimas parejas que se encontraban allí estarían condenadas a la extinción, por desgracia eso es lo que pasaría poco despues.
Un ave tan sumamente rara despertó entonces el interés de todos los coleccionistas europeos, que pagaron cantidades cada vez más desorbitadas por hacerse con una piel o un ejemplar disecado de alca gigante. En 1840, los marineros de la zona informaron de que la población había desaparecido después de varias expediciones furtivas. En 1844, Carl Siemsen, de Reikiavik, persuadió al pescador Vilhjalmur Hakonársson para realizar una última expedición a la isla, pues había oído que en Dinamarca ofrecían 100 coronas por un solo pellejo de alca gigante que pudieran encontrar.
En una última expedición a esa usla de consiguió divisar entre una parvada de gaviotas la última pareja de alcas gigantes en su nido y finalmente las mataron.
Después de eso no se dieron cuenta que se había extinguido.
El alca gigante se había convertido en una criatura mítica, la oportunidad de verla y estudiarla en su hábitat se había perdido PARA SIEMPRE
Varios museos de Europa y Estados Unidos conservan plumas, huesos y huevos de alcas gigantes, especialmente de la "cosecha" de 1830-1831.
