Petrel
Gigante del Sur
(Macronectes
giganteus)
El
Petrel Gigante del Sur es un ave de la familia (Procellariidae) que
se reproduce en la Antártida y las islas subantárticas, habita en
todos los océanos del hemisferio sur, Se han visto ejemplares en
aguas chilenas, argentinas, uruguayas, brasileñas, sudafricanas,
australianas, de Tasmania y neozelandesas.
Es
el petrel de mayor tamaño y envergadura de todos, alcanza los dos
metros de envergadura, a diferencia de otros petreles que son torpes
en el suelo y avenzan por el suelo agachados casi arrastrandose, el
petrel gigante es veloz y rapido en tierra.
Suele
volar en solitario pero suelen congregarse en grupos de más de 10
alrededor de un lobo marino muerto y llegando a superar los 30
ejemplares, cuando se trata de una ballena muerta.
Sumamente
agresivo hacia otras aves marinas, se alimentan de peces y calamares
los cuales pescan de noche, también son carroñeros.
A
diferencia de otros petreles, incluyen en su dieta otras aves marinas
y pingüinos debiles o heridos, suelen asaltar los nidos de
pingüinos, otros petreles y albatros.
Nidifica
en colonias con características muy diferentes.
En
el Golfo San Jorge, los nidos se ubican sobre sustratos rocosos sin
vegetación. En Isla de los Estados en cambio, los nidos se
encuentran sobre turberas y pastos, no
estan sexualmente maduros hasta los 10 años.
En las colonias de Chubut, la puesta de los huevos ocurre a fines de
octubre, y los pichones nacen a fines de diciembre. Cada pareja pone
un huevo, y tanto el macho como la hembra se ocupan de su cuidado.
Los adultos permanecen con el pichón dos semanas, momento a partir
del cual los pichones comienzan a quedar solos mientras los padres se
alimentan. Los pichones abandonan la colonia hacia fines de marzo.
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| Dibujo hecho por Antonio Ripoll Castro |
Estudios
recientes indican que la población mundial del Petrel Gigante del
Sur está disminuyendo en la mayoría de las colonias reproductivas,
por lo cual la UICN lo ha categorizado en el año 2008 como Cercana a
la amenaza (NT). La mortalidad de estas aves en pesquerías de
palangre parece ser un factor importante a nivel mundial en la
disminución del tamaño poblacional de esta especie. La disminución
del tamaño de algunas colonias de elefantes y lobos marinos también
podría estar afectando al Petrel Gigante del Sur a través de la
reducción en la disponibilidad de alimento. Sin embargo, las
colonias de Argentina han sufrido un aumento en su número en los
últimos años. Actualmente la Argentina ha ratificado el compromso
multilateral e internacional a través del “Acuerdo sobre la
Conservación de Albatros y Petreles” (ACAP). Este acuerdo procura
conservar los albatros y petreles mediante la coordinación de
actividades internacionales a los fines de mitigar sus amenazas.
Texto
extraído de: oscurveaves.blogspot.com
Elemplar juvenil en cativerio fotografiado por Antonio Ripoll Castro en el Zoológico de Atlantida en el Departamento de Canelones Uruguay
